看见过刘贵棠的人，都知道他是一位极其平凡的人，平凡到一走进人群当中，你就很难再找到他。然而，他又是一位极不平凡的人，他能用30年时间，往返汉江三千里，足迹遍及陕西、湖北、河南等省，收集了数千件的珍贵实物、拍摄了三万多张图片资料、查阅收集大量的史料，创办中国首座内地汉江航运博物馆。 常人想都不敢想，而刘贵棠却做到了。

自从爱上汉水文化那一刻起，刘贵棠就没有停歇过，每逢周末或节假日，他就背上照相机和大包小包，一个人徒步汉江沿岸，从汉中、安康、十堰、襄阳到汉口，从乡村、码头、古镇到城市，从汉江到丹江、堵河到白河，沿途探寻、拍照、收集、挖掘重要的汉水文史资料，汉江沿途的每一处地方都留下了他的身影和足迹。

本来不够富裕的刘贵棠，宁可省吃俭用，但总是能舍得自己掏腰包收购每一件有价值的老物件，有时候遇到有珍贵藏品，他就主动和物主交朋友，讨价还价，千方百计也要买到手。日积月累，他收集的老物件堆积如山。妻子朱新月温婉贤惠，通情达理，全力支持他的事业，自然成为刘贵棠最好的动力源泉，推动着他继续奋力拼搏，可想而知，汉江航运博物馆哪有办不成的道理！

刘贵棠则以读万卷书，行万里路的方法，历经数十载，跋山涉水，含辛茹苦，为了联系货源，他上云南，下四川，走东北，赴青海，来回奔波在旅途上。饿了吃一袋方便面，渴了喝几口矿泉水，有时甚至一天只吃一顿饭。晚上，住在最便宜的旅馆里。凭着他的诚心、诚信、诚恳，感动了很多人，争得了大家的支持，终于，他实现自己多年以来的梦想，航博馆以大量的文物和史料，真实记录了汉江航运的历史，论其价值，不可估量。

如今，航博馆内种类繁多的船舶收藏品，大约有上千件，大到各种不同样式的船模、铁锚、铜盆、纤绳、陶罐、水缸、马灯、算盘、渔网、船工厨具餐具；小到船票、船员证、安全证等，还有许多叫不上名字的老物件。这些物件确实来自不易，见证着刘贵棠三十多年来三千里汉江的奔波的成绩，也见证着旬阳航运、汉江航运，乃至中国航运史的变迁。

中省市领导和专家参观完航博馆的实物后，都给予了高度肯定和称赞：中国汉江航运博物馆展现汉江航运的兴衰变迁，展示汉江水运文化魅力与贡献，功在当代，利在千秋！

中国汉江航运博物馆由此被省交通厅命名为交通文化阵地，被誉为中国汉水文化研究基地。

刘贵棠在走汉江的同时，不忘为社会做公益事业，捐款捐物。2013年他得知原平安乡秦家垭子村残疾青年、文学爱好者王晓东身残志坚，与病魔和贫穷作斗争，坚持顽强写作，事迹感人，刘贵棠一次性捐赠价值3000元的笔墨纸砚和日常生活用品，他奉献爱心的事迹数不胜数，感人至深。刘贵棠的事迹感动了身边的人。刘贵棠经常说：“30年的江汉路，30年的公益路，对别人来说很长很长，对我来说才刚刚开始。帮助弱势群体，为国家减轻一点负责，心里感到快乐，感到踏实，帮助别人，快乐自己。”

2015年，刘贵棠被推选表彰为“2015中国爱故乡十大年度人物”。全国受此荣誉称号的人物10位，刘贵棠是陕西省的唯一。

给他的颁奖词这样介绍：他，从博物馆这个角度，对家乡做出了巨大贡献。他，白手起家，一人东奔西跑，历经了30年的艰辛，足迹遍布汉江3000里，坚持到今日，形成这样一个规模，这样一个系统的汉江航运博物馆，实现了对家乡、对中国大文化的历史资料的补充，在乡土性、地方性和行业性方面做出了极大的贡献，令人惊叹。

刘贵棠，是从三千里汉江走出来的当之无愧的旬阳最美乡贤。（中共旬阳县委统战部 程根子）